有一次，一个学生要进入他的门下，别人就警告：“小心啊!一进门，禅师就打人，你要好好防著。”学生说：“放心，我会很快躲开。”

　　结果，这个学生一进去，跪下来顶礼老师，刚刚行完见面礼，正要站起来的时候，老师已经打过来了。学生说：“老师!我的见面礼还没完，你就打;我要讲的话还没讲，你就打，这怎么行呢?”

　　老师说：“等你讲出来再打，就来不及了。”德山禅师教学生的原则是“道得三十棒，道不得三十棒”，老师提出问题，学生答得出来，也是打三十棒，说不上来一样是三十棒，不管什么时候都打。

　　临济的喝骂也是很厉害，速度快如奔雷。虽然这两个人门风都十分严峻，甚至严苛，可是非常奇怪，他们的学生却很多，可以说门庭若市，四方学子都仰慕他们的道风，甘愿来挨打、受骂。

　　为什么这两个禅师要采取棒喝的教学法呢?主要是让学人来不及想，不假思索，因为禅宗讲究不立文字，言语道断，只要稍微一绕文字语言就偏差了，一思考就不对了。在我们还来不及思考，来不及表达，当下的那一刻，就是佛法的本来面目。

　　棒喝在中国禅宗的教学里非常有名，可以说教出了很多优秀的学生。不过，时代不同了，学生的根器不一样，教育现代的学子，可能无法用上棒喝的教学法。